蛭石（Vermiculite）是一种 层状硅酸盐矿物，由黑云母、金云母等矿物组成。它是一种天然、无机、无毒的矿物质，在高温作用下会膨胀，因此也被称为膨胀蛭石。蛭石属于单斜晶系，其成分变化不定，颜色多样，常见的有褐色、黄色、金黄和青铜黄色。
蛭石的形成与花岗岩的水合过程有关，通常与石棉同时产生。由于其离子交换能力，蛭石对土壤的营养有极大的作用。蛭石在高温下失水膨胀，形态酷似水蛭，因此得名。蛭石具有层状结构和较高的阳离子交换容量，这使得它在保温隔热、土壤改良、种植介质、吸附剂、防火绝缘材料等多个领域具有广泛的应用。
蛭石的物理性质包括：
高温下可膨胀，膨胀倍数通常在6-20倍之间。
密度较低，通常在0.1到0.3克/毫升之间。
具有良好的保温隔热性能。
良好的透气性和保水性。
蛭石的颜色多样，包括金黄色、银白色和乳白色等，这些颜色主要取决于其成分和形成条件。蛭石的应用非常广泛，包括：
建筑材料：用于提高保温和隔热性能。
土壤改良剂：改善土壤结构，增加土壤的保水性和通气性。
种植介质：适用于无土栽培和土壤改良。
吸附剂：用于吸附水分和气体，如用于过滤和干燥。
防火绝缘材料：因其耐高温和隔热性能，适用于防火和绝缘。
机械润滑剂：在需要润滑的机械部件中使用。
复合光催化剂材料：利用其多孔性和高吸附容量。
总的来说，蛭石是一种多功能的天然矿物，因其独特的物理和化学性质，在多个领域都有重要的应用价值。
