莫高窟，位于中国甘肃省敦煌市东南25公里处的鸣沙山东麓崖壁上，是中国古代石窟艺术的代表之一，也是世界著名的艺术宝库。莫高窟的创建可以追溯到公元366年，当时一位名叫乐僔（或称乐尊）的僧人途经此地，看到对面的三危山在夕阳下金光闪闪，仿佛有千佛显现，于是决定在此开凿第一个洞窟。这个洞窟后来被称为“漠高窟”，因“漠”与“莫”发音相近，逐渐演变为现在的“莫高窟”。
莫高窟的开凿始于前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏等多个朝代的不断扩建和修缮，形成了如今拥有735个洞窟、2000多身彩塑和4.5万平方米壁画的宏大规模。唐代是莫高窟发展的鼎盛时期，开凿数量最多，艺术造诣也最高。
莫高窟不仅是中国佛教艺术的瑰宝，也是丝绸之路上多元文化交流的重要见证。它代表了中国在4至14世纪佛教文化艺术的最高成就，被誉为“东方艺术宝库”和“世界最长的画廊”。此外，莫高窟还保存着大量珍贵的文物和艺术品，如著名的《大悲图》、《金刚经》等绘画作品，以及《金刚手印》、《观音菩萨手足莲图》等雕塑作品。
莫高窟的历史和艺术价值得到了广泛认可，并于1987年被列入《世界文化遗产》名录。如今，莫高窟不仅是研究中国古代宗教艺术的重要资料，也是了解中国古代社会生活和文化习俗的重要窗口。
